茨城

ウミウ捕獲場って？陛下もご訪問＠茨城県日立市/鵜の岬

Oct 04, 2019

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2019年9月30日の報道。

『天皇皇后両陛下は茨城県で行われている国体にご出席され』『競技観戦後にウミウ捕獲場をご訪問』

あ～！この「ウミウ捕獲場」って行ったことある～

ワタシ的にはかなりツボだったスポットです。両陛下もお気に召してくれたのかしら～？

2018年2月25日（日）

この時の旅の目的は「茨城で鮟鱇（あんこう）を食べよう」
常磐自動車道で日立北インターまで車を走らせたワタクシこにゃくうとオットです。

またもオットが妙なスポットをピックアップしたようですよ。「鵜の岬。ここで鵜飼用の鵜を捕まえているんだそうだ。期間限定で見学ができるらしいから行ってみよう」え！鵜飼の鵜に、歴とした産地があったんか！

当ブログに『鵜飼いが見たくて岐阜の旅★鵜匠と鵜の1300年』という過去記事がありまして、岐阜県長良川の鵜飼を体験したら、その漁法の神秘的な様式に心を動かされました。鵜飼氏たちと鵜たちが濃密に付き合いながら、1300年もの長きに渡って伝統を続けてきたことに驚愕すらした、という思い出の記事です。

あの体験以来、我が家では「鵜飼」は特別なワードになっています。「アレ、凄いんだよね」と、今でも話題にのぼる鵜飼。あの鵜くんたちはここで捕獲されたんかー！で？どうやって捕獲されるの？

伊師浜海岸を中心に公園になっています。公共の宿では日本一の利用率を叩き出す「国民宿舎・鵜の岬」も併設された、大規模の県立公園内に「ウミウ捕獲場」の案内板がありました。

公開時間 9:30~14:00。期間限定で例年１～３月と７～９月の公開時期。なんでその期間なのか？

鵜は渡り鳥です。4～6月は繁殖の為に北海道に向かいます。で、10～12月になると越冬の為に本州太平洋岸を目指して南下してきます。ここ鵜の岬は、ちょうど旅の途中の休憩地なんだそうですよ。

その、休憩中の鵜を襲うという…＾＾；　ｱﾜｱﾜ（汗）

鵜の捕獲のシーズンオフに、こうして捕獲場を公開しているというわけ。何だろ？トンネル？

実際に鵜捕獲作業をされている方が待ち構えていて、「どーぞー」と丁寧に案内してくれます。

トンネル内にはパネルで簡単に日本各地の鵜飼の説明。日本中では12カ所で鵜飼が行われていて、ここで捕獲した鵜はそのうちの11ヶ所に送られています。（和歌山県有田川鵜飼だけは自前でウミウ捕獲をしている）

「何羽送ってくれ、と注文が入る訳です。野鳥ですから都度都度、捕獲申請書を提出しています（捕獲のﾋﾄ）

意外なことに、長いトンネルを抜けるとそこは断崖絶壁。扉の外の、狭いスペースを簾のような衝立で丁寧に囲っています。

何でしょ？この秘密基地みたいな空間w「これは鳥屋（とや）と言います。自然な感じで鵜から怪しまれないように。鳥屋の向こう側にはおとりの鵜を繋ぎます。仲間が休んでいると思って、うっかり休みにやって来たところを捕まえます」（捕獲のﾋﾄ）

え。けっこうえげつない捕まえ方(汗）

「柄の長い棒の先に鈎が付いた道具で足をひっかけて鳥屋の中に引きずり込むんですね」（捕獲のﾋﾄ）そ、それは誘拐…あ、なんでもありませんっ

鳥屋に小さな扉。「ここからおとりの鵜を外に出して立たせるね」（捕獲のﾋﾄ）

扉の向こうは断崖絶壁でびびります。「鵜は気が荒い鳥でね。口は剃刀のようなんですよ」（捕獲のﾋﾄ）鮎を一撃で仕留めるのだからくちばしは武器なんだろうなあ。捕獲のﾋﾄも、上達するまでは鵜の反撃に遭うことでしょうね。

鳥屋の上部が天窓のように開いていて、顔を出してみたら太平洋の大海原が。波が荒くて豪快です。

体力を遣う渡り鳥の長い旅。ちょっと休みたいな、この辺は風が強いし波が荒いもの。小さな岩場では波が掛かるから崖の上で休もうかな。・・・あ！あそこに他の鵜がのんびり休んでる～。よーし、ヲラも休もう…おじゃましまーす！あれれ？変な棒が足元に。…キャー！！

・・・ということかな (´д⊂)

捕獲するﾋﾄの方もそれはそれで大変なようで、歴史ある伝統を繋いで行かなくては、という使命感。

注文された数の鵜が捕まえられなかったらどうしよう、というプレッシャー。大きくて若い鵜がやって来るのを待つ根気。「捕まらない時は1週間も2週間も捕まえられません」（捕獲作業のﾋﾄ）
藁が一部、穴が開いたかのように薄くなっている部分から覗くのだそうです。

「そんなに大変な苦労をしなくてもツガイの鵜を飼育して繁殖させればよいのでは？」（こにゃくう）誰もがそう考えると思いますが？

「それでは鵜飼の鵜に向かないのです。人間に懐き野性味が無くなるとダメなのです」しかもニワトリと違って鵜の場合、飼育下での産卵は難しいのだそうです。

「江戸時代にはすでにここで鵜を捕まえていたということが文献から分かっています」（捕獲作業のﾋﾄ）これはもはや無形文化財なんですね。日本の12カ所の鵜飼でも長良川鵜飼だけは別格で、鵜匠さんたちは一子相伝の宮内庁職員で国家公務員ですからね。鵜の供給を絶やすわけにはいかないですよね。

鳥屋の奥に古い階段があって、崖の上に続いているようでした。今のトンネルが出来る前はこの階段で崖上から降りる道がアクセスだったそうで。そもそもトンネルは平成15年に鳥屋が置かれた岩盤が崩壊してしまった際、修復作業用の通路として掘ったものだそうです。あのトンネルのおかげで一般人でも難なく見学できる場所になったのね。